Le lucciole fanno parte di un ordine di insetti detti coleotteri, nome coniato da Aristotele, dal greco coleos (fodero) e pteron (ala).

Ci accorgiamo della loro presenza grazie ad un particolare fenomeno, la luminescenza, che è dovuta ad una reazione chimica, l’ossidazione, tra una proteina detta luciferina e un enzima del sangue, la luciferasi che a contatto con l’ossigeno producono luce.

La parte finale dell’addome delle lucciole è trasparente e la presenza di microcristalli riflettenti intensifica la luminosità. E’ una luce fredda e si manifesta nella fase di corteggiamento: la femmina risponde ai lampeggi del maschio sincronizzando con lui la propria segnalazione luminosa.