Gli occhi stanchi sono un seccante disturbo oculare, che insorge solitamente quando si fa un uso impegnativo e protratto della vista. A stancare notevolmente gli occhi sono diverse attività, come per esempio l'uso prolungato del computer, la lettura intensa o il guidare per molte ore consecutive un veicolo. Le manifestazioni tipiche sono dolore e prurito oculare, occhio secco (o in alternativa occhio che lacrima), problemi di vista, mal di testa, dolore al collo ecc. Dal punto di vista clinico, gli occhi stanchi non rappresentano un disturbo serio, tuttavia, in alcune circostanze, possono diventare così fastidiosi da richiedere determinati accorgimenti per prevenirne l'insorgenza.

Il disturbo degli occhi stanchi è solitamente legato ad una o più delle seguenti cause:

Uso prolungato del computer o di dispositivi elettronici analoghi
Lettura intensa e continuata per un gran numero di ore
Guida di un veicolo per molte ore consecutive
Esposizione a luci intense o abbaglianti
Sforzo della vista in ambienti poco illuminati

Tra le varie cause elencate, negli ultimi anni ha assunto una notevole importanza l'uso prolungato del computer; il disturbo oculare che ne deriva, infatti, è stato classificato anche come una vera e propria sindrome, nota col termine di sindrome da visione al computer.

FATTORI DI RISCHIO
Favoriscono la comparsa degli occhi stanchi tutte quelle attività lavorative che richiedono un uso molto intenso degli occhi, ma anche i disturbi della vista (miopia) e dei muscoli oculari, lo stress, la fatica, gli ambienti secchi e l'aria condizionata.

Gli occhi stanchi provocano:
Senso di dolore, di stanchezza, di bruciore e/o di prurito agli occhi
Occhi che lacrimano (epifora)
Occhi secchi
Visione offuscata o visione doppia
Maggiore sensibilità alla luce
Difficoltà nel mettere a fuoco la visione

Inoltre, a questi sintomi possono aggiungersi altri fastidi non propriamente oculari, come: mal di testa, dolore al collo, dolore alla schiena e dolore alle spalle.

QUANDO RIVOLGERSI AL MEDICO
I sintomi da tenere sotto controllo:

Visione doppia
Cambiamenti evidenti della visione
Sofferenza oculare duratura
Mal di testa

Gli occhi stanchi sono solitamente una condizione passeggera. Tuttavia, se chi ne soffre non trae alcun giovamento dal riposo, è spesso soggetto al disturbo o nota che i sintomi peggiorano di volta in volta, è bene che richieda un consulto presso un medico specialista.

COMPLICAZIONI
Gli occhi stanchi non sono un disturbo particolarmente serio; tuttavia, in alcuni frangenti, possono essere così fastidiosi e seccanti da rendere chi ne soffre incapace di concentrarsi a dovere.
La mancanza di concentrazione, specie tra le persone impegnate in particolari attività (come per esempio guidare), potrebbe avere spiacevoli conseguenze.

Diagnosi
Coloro che, preoccupati dagli occhi stanchi, richiedono un consulto oculistico, vengono sottoposti ad una serie di controlli della vista e ad un breve questionario relativo al lavoro che svolgono, agli ambienti che frequentano ecc. I controlli della vista servono, al medico, per chiarire la presenza o meno di una patologia oculare capace di predisporre ad un affaticamento della vista; il breve questionario, invece, serve a individuare le cause o le situazioni che hanno favorito la comparsa degli occhi stanchi. La diagnosi, pertanto, è abbastanza rapida e non richiede particolari esami clinici.

N.B: come si diceva in precedenza, è bene richiedere un consulto specialistico solo quando i sintomi sono persistenti e preoccupanti. Nella maggior parte dei casi, infatti, il disturbo degli occhi stanchi è passeggero.

A chi soffre sporadicamente di occhi stanchi, basta il riposo; a chi, invece, ne è soggetto in modo cronico, può servire:

Cambiare le condizioni di lavoro, migliorando la postazione lavorativa e facendo delle pause.
Migliorare l'ambiente in cui si trascorre la maggior parte del tempo, usando un umidificatore ed evitando di fumare.
Curare le patologie oculari, qualora siano presenti.
Indossare degli occhiali da riposo. Devono essere prescritti dall'oculista e vanno utilizzati solo durante le attività stancanti per gli occhi.
Praticare, su illustrazione del medico specialista, dei particolari esercizi per la vista, che migliorano la messa a fuoco.

ALCUNI SUGGERIMENTI DA PRATICARE NELLA VITA DI TUTTI I GIORNI

Per chi legge. Chiunque legga, per non stancare troppo gli occhi, deve munirsi di una luce sufficientemente potente, posizionarla di fronte a sé e proiettarla verso le pagine del libro o del giornale che sta consultando. Per chi esegue mansione o hobby che richiedono un contatto ravvicinato (per esempio il modellismo). La luce utilizzata deve essere potente e va orientata direttamente verso gli oggetti su cui si sta lavorando. Per chi guarda la televisione. Alla sera, è sbagliato guardare la televisione al buio. Infatti, il contrasto buio della stanza-luce del televisore affatica troppo gli occhi. Pertanto, è buona norma tenere accesa una luce (va bene anche tenue).